Questão 97 do ENEM 2022

O enriquecimento de urânio baseia-se na separação de isótopos (U-235 e U-238) que possuem massas atômicas ligeiramente diferentes. O processo de efusão mencionado no enunciado utiliza a Lei de Graham, onde a velocidade de efusão de um gás é inversamente proporcional à raiz quadrada de sua massa molar. Como alternativa industrial eficiente para explorar essa mesma diferença de massa, utiliza-se a ultracentrifugação. Nesse processo, o hexafluoreto de urânio gasoso é submetido a uma força centrípeta intensa, fazendo com que as moléculas mais pesadas (contendo U-238) sejam deslocadas preferencialmente para a periferia do cilindro, enquanto as mais leves (contendo U-235) concentram-se mais próximas ao eixo central, permitindo a separação. A peneiração não é aplicável pois trata-se de moléculas gasosas de tamanhos similares. A extração por solvente baseia-se em solubilidade, não sendo eficaz para isótopos gasosos. A destilação fracionada separa substâncias por diferença de pontos de ebulição, o que não é o método principal para essa separação isotópica. A separação magnética, embora teoricamente possível para íons, não é o procedimento industrial alternativo padrão para o enriquecimento em larga escala comparado à centrifugação. Portanto, a alternativa correta é a B.